Mois : avril 2023

par Dick Nichols

Lorsque l’écrivain, enseignant et militant ukrainien Marko Bojcun est décédé en Angleterre le 11 mars après un long combat contre le cancer, un maillon important s’est rompu dans la chaîne de la lutte pour l’émancipation sociale et nationale du peuple ukrainien.

L’ouvrage de Bojcun est une lecture incontournable pour quiconque veut comprendre l’évolution sociale, économique et politique de l’Ukraine – de la révolution de 1917 contre la « maison prison des nations » du tsarisme jusqu’à l’offensive actuelle du président russe Vladimir Poutine pour réinsérer l’Ukraine dans « l’espace russe ».

La production de Bojcun a révélé l’étendue de ses préoccupations : de son analyse exhaustive Le mouvement ouvrier et la question nationale en Ukraine (1897-2018) et Vers une économie politique de l’Ukraine à East of the Wall, des nouvelles basées en partie sur les expériences traumatisantes de la génération de ses parents, coincée entre les totalitarismes nazi et stalinien.

Son livre de 1988 La catastrophe de Tchernobylco-écrit par Viktor Haynes, reste un antidote puissant à la tentation, désormais croissante avec l’urgence climatique, de considérer l’électricité cogénérée avec la radioactivité comme quelque peu sûre.

Pour les locuteurs de l’ukrainien, l’une des contributions les plus importantes de Bojcun a été de rassembler en un seul livre les principaux écrits de Léon Trotsky sur « la question ukrainienne ».

Les hooligans d’extrême droite ont rendu un hommage involontaire à la pertinence continue de Trotsky pour la politique de son pays de naissance en détruisant le lancement du livre en 2013 à Kiev.

De l’Australie au Canada…

La vie de Bojcun a commencé à la périphérie de la ville australienne du charbon et de l’acier de Newcastle, où il est né dans une famille d’immigrants ukrainiens en 1951.

Son père travaillait dans les chemins de fer et dans les aciéries, tandis que sa mère s’occupait de leur petite ferme et contribuait à la vie culturelle de la communauté ukrainienne forte de 200 personnes.

Le couple avait immigré après que Bojcun père, qui avait servi dans la meurtrière division SS de Galice, ait finalement été blanchi par les Alliés victorieux puis envoyé dans un camp d’internement allemand pour « personnes déplacées ». Il y rencontre sa future femme.

Le couple a mené une existence séparée dans de tels camps, en Italie et en Australie, jusqu’à ce qu’ils s’installent finalement ensemble à Newcastle en 1949.

Après vingt ans, la famille a émigré au Canada parce que, selon les mots de Bojcun dans une interview de 2017 sur le site Web Commons, « mes parents espéraient que leurs enfants deviendraient de meilleurs Ukrainiens s’ils voyaient à quoi cela ressemblerait dans une communauté plus large ».

Ce stratagème parental échoue, car le jeune Marko et d’autres Canado-Ukrainiens de sa génération s’impliquent tout de suite dans le mouvement contre la guerre du Vietnam. Selon Bojcun, « nous sommes passés du nationalisme ukrainien dans lequel nous avons été élevés au socialisme radical, et certains d’entre nous sont passés au trotskysme ».

Les relations au sein de la communauté se sont tendues : « Lorsque la gauche ukrainienne a émergé au Canada, cela a entraîné beaucoup de frictions et de tensions avec les banderites. [followers of Stepan Bandera, leader of the dominant ultra-right faction of the Organisation of Ukrainian Nationalists (OUN)].

« Je me souviens d’être assis dans une église en 1973, et pendant le sermon, le prêtre m’a personnellement accusé devant toute la congrégation : qu’il y avait des communistes parmi nous, que la main noire du KGB s’était immiscée dans la communauté ukrainienne.

« Mon père a été licencié de son travail pour mes activités. Il a travaillé pour la Voix de l’Ukraine, un journal Banderite au Canada […] Les nationalistes ont fait pression sur tous les gauchistes parce qu’ils étaient aux commandes, dominants dans la communauté ukrainienne organisée.

Le crime du père de Bojcun était de refuser d’espionner son fils pour l’OUN.

…au trotskysme et au-delà

Le prêtre inquisiteur a bien tort de voir la main du KGB dans l’activité de Bojcun. Outre leur opposition à la guerre du Vietnam et leur soutien aux droits des Noirs et au féminisme, lui et ses contemporains se lançaient dans l’aide aux mouvements dissidents émergeant alors dans le « bloc soviétique ».

Il a rappelé : « Nous avons défendu les prisonniers politiques soviétiques, revendiqué les droits des minorités ethniques et culturelles ; nous avons suivi le développement du mouvement dissident en Ukraine soviétique, les répressions de 1972. »

Il s’agissait d’une référence à l’arrestation de l’écrivain Valentyn Moroz et à la rétractation extraite par le KGB d’Ivan Dzyuba, auteur de Internationalisme ou russification ?l’étude classique dans le cas ukrainien de la perversion par la bureaucratie gouvernante de la politique de Lénine envers les nationalités non russes de l’Union soviétique.

Son groupe a entamé une grève de la faim qui a forcé le premier ministre canadien Pierre Trudeau à lever la répression contre les dissidents ukrainiens avec son homologue soviétique Alexeï Kossyguine.

La grève de la faim des étudiants ukrainiens-canadiens en 1972. À gauche, au dernier rang, Marco Bojcún.

Fortement influencé par Trotsky et son œuvre La Révolution trahie, Bojcun est devenu membre de la section canadienne de la Quatrième Internationale trotskyste, dirigée par Ernest Mandel.

Cependant, contrairement à la caractérisation de Trotsky de l’Union soviétique comme un « État ouvrier déformé », Bojcun pensait que c’était « une dictature dans laquelle la bureaucratie, bien qu’elle n’ait pas de propriété privée, tenait l’économie et les leviers coercitifs de l’État dans sa mains. »

De plus, l’Union soviétique était dominée « non seulement par l’idéologie du stalinisme – une dictature à parti unique comme visage de la dictature du prolétariat – mais aussi par un parti chauvin grand-russe qui opprimait les peuples non russes de l’URSS , qui n’avait pas le droit à l’autodétermination, sauf dans les formes culturelles folkloriques douces. Le droit constitutionnel à l’autodétermination n’était pas reconnu dans la pratique.

Bojcun a quitté la Quatrième Internationale en 1982 parce que sa section canadienne « a adopté une position ambivalente sur la [1979] Invasion soviétique de l’Afghanistan. J’ai considéré cela comme une mesure honteuse et j’ai exigé le retrait immédiat de ces troupes.

Préoccupations persistantes

La préoccupation constante dans le travail de Bojcun est la relation souvent tendue entre le mouvement national ukrainien dans tous ses courants et le mouvement ouvrier ukrainien – en particulier dans les formes concrètes qu’il a prises après la révolution d’Octobre de 1917 dirigée par les bolcheviks.

Dans Le mouvement ouvrier et la question nationale en Ukraine Bojcun revient en détail sur la période 1917-18, lorsque les tensions entre le nouveau pouvoir soviétique et les rébellions des peuples non russes ont culminé.

En Ukraine, ce conflit fondamental a été exacerbé par le fait que la classe ouvrière industrielle était majoritairement russe tandis que la majorité paysanne était majoritairement ukrainienne, avec une importante minorité juive dans les deux classes.

Les tensions atteignent leur paroxysme sous les assauts des armées austro-hongroise et allemande puis des armées blanches contre-révolutionnaires et des forces polonaises, appuyées par les expéditions impérialistes britanniques, françaises et américaines.

Dans le cas ukrainien, la Central Rada (« Conseil »), le gouvernement né du renversement de février de la monarchie tsariste, s’est opposé à la déclaration d’indépendance de l’Ukraine, mais seulement jusqu’à la Révolution d’Octobre,

Il a ensuite permis le passage d’unités militaires contre-révolutionnaires cosaques du Don à travers l’Ukraine, provoquant à son tour une déclaration de guerre par la Russie soviétique dirigée par les bolcheviks.

Ces événements ont déclenché une chaîne de conflits entre et au sein des diverses formations socialistes ukrainiennes – les différents courants des socialistes-révolutionnaires majoritaires, les mencheviks, le Bund juif, le «marxiste-sioniste» Poale Zion et les bolcheviks eux-mêmes.

En effet, le bolchevisme en Ukraine a été scindé en trois lors de sa conférence fondatrice (à Taganrog en 1918). Tout en s’accordant pour que le pouvoir des soviets prédomine en Ukraine comme en Russie, les trois tendances s’opposent sur : l’existence même d’un droit ukrainien à l’autodétermination (anciennement politique bolchevique) ; Indépendance ukrainienne; la nécessité d’un parti communiste ukrainien distinct du parti russe ; et le traité de Brest-Litovsk, qui en échange de la paix a remis une grande partie de l’Ukraine à l’impérialisme allemand.

De telles différences n’ont été que partiellement réglées par la victoire de l’Armée rouge dans la guerre civile, possible en raison du soutien paysan gagné par la direction bolchevique s’engageant finalement à ce que les Ukrainiens décident de leur propre avenir par rapport à la Russie.

Cependant, à la fin des années 1920, après une renaissance de la culture ukrainienne, la nuit noire du centralisme russe s’abat à nouveau sur l’Ukraine, cette fois sous une forme « soviétique ». Elle a culminé avec la famine de 1932-1933 qui a coûté la vie à des millions de personnes à la suite des collectivisations forcées de Staline.

Dans quelle mesure cette horreur était-elle inévitable ? Dans quelle mesure l’impératif de défendre la révolution naissante contre ses ennemis impérialistes est-il en conflit avec le respect des droits nationaux des nations opprimées non russes ?

La mort prématurée de Bojcun a mis fin à toute chance de sa suite promise à Le mouvement ouvrier et la question nationale en Ukrainece qui nous aurait grandement aidés à répondre à ces questions vitales.

En attendant, tout socialiste qui veut s’attaquer à l’Ukraine d’aujourd’hui accordera au travail de Bojcun la plus grande attention possible.

Publications sélectionnées (liste incomplète)

Bojcun, Jaromyr Marko: The Working Class and the National Question in Ukraine, 1880–1920, Graduate Program in Political Science, Toronto: York University, 1985. – XII, 516 S.

Haynes, Viktor / Bojcun, Marko : La catastrophe de Tchernobyl, Londres : The Hogarth Press, 1988. – X, [I]233 S., 8 Tafelseiten.

Bojcun, Marko : L’Ukraine et l’Europe. A Difficult Reunion , Londres: Kogan Page, 2001, (Série de dossiers européens). – V, 57 s.

Bojcun, Marko : Vers une économie politique de l’Ukraine. Selected Essays, 1990‒2015, mit einem Vorwort von John-Paul Himka, Stuttgart: ibidem Verlag, 2020, (Ukrainian Voices, hrsg. von Andreas Umland, Bd. 3). ‒ 290 S., ISBN 978-3-8382-1368-2, [€ 34,90].

Bojcun, Marko : Le mouvement ouvrier et la question nationale en Ukraine, 1897‒1918, Leiden u. Boston: Brill, 2021, (Série de livres sur le matérialisme historique, Bd.229). ‒ [X]413 s.

ISBN 978-90-04-22370-7.

Bojcun, Marko: The Workersʼ Movement and the National Question in Ukraine, 1897‒1918, Chicago: Haymarket Books, 2022, (Historical Materialism Book Series, Bd. 229). ‒ [X]413 s.

ISBN 978-1-64259-765-3.

Maistrenko, Ivan [Majstrenko, Iwan]: Borot’bisme. Un chapitre de l’histoire de la révolution ukrainienne, 3. Ausg., hrsg. von Christopher Ford, mit einem Vorwort von Marko Bojcun, aus dem Ukrainischen übersetzt von George SN Luckyj unter Mitarbeit von Ivan L. Rudnytsky, Stuttgart : ibidem-Verlag, 2019, (Soviet and Post-Soviet Politics and Society, hrsg. von Andreas Umland , Bd. 61). ‒ 407 S.

Christopher Ford, « Introduction », S. 19‒70.

Marko Bojcun, « Avant-propos », S.15/6.

Dick Nichols est Vert gauchecorrespondant européen de . Cet article s’appuie sur des sources Chambre des communes site web : « La nécrologie de Bojcun par Denis Pilash du Mouvement Social », ainsi que l’interview de Bojcun en 2017 par Maksym Kazakov, dont une traduction automatique est disponible ici.]